辿り着いたところで、ゆっくりと自転車を止め地面に足を着いた。

乱れる呼吸を整えるように大きく息を吸い込む。


「頂上だよ、朗」


振り向いた先、いつの間に手を離していたのか、ようやく追いついた朗が荷台にもたれるようにして手を付いた。

ちゃんと後ろから押せよ、そう怒ろうとして、だけどそんな思いはすぐに消える。


なんか変だ。


頂上に着いたのに何も言わないし、呼吸も随分乱れて荒い。

大きく揺れる肩が、見るからに苦しそうで。


「……ねえ、大丈夫？」


わざとそうしているようには見えなかった。

ただ自転車を押して歩いていただけのはずなのに、なんだか思った以上に疲れているみたいだ。

そんなに長い道のりでも、急な坂でもなかったのに。


「朗……？」


覗き込んでも、朗は何も言わず、そのままの姿勢で何度か深く呼吸をしていた。

だけど、やがて顔を上げると、長い睫毛を微かに揺らしながらそっとわたしを見て。

そして、目を細めて、楽しそうに、笑った。


「暑いな、夏海」