IN THE CLUB

「虚しくないか？」
若干上から目線のKOUに苛立ちを感じる。
だけどKOUは俺の一個上の年上でもあった手前、軽く受け流すことにした。
「別に･･･。」
俺はKOUの目も見ずにそう答えた。

「俺はな、真実は一つしかねぇと思ってる。お前もそれを見つけろよ。」
そういい残しKOUはフロアーへと消えていった。
たった一人残された俺は大きく一回舌打ちをした。
乱暴に吸い差しのタバコを灰皿に押し込めた。
アルミの灰皿が机の上で音を立てた。
「何が、真実だ・・・。」

それから数ヶ月が過ぎた頃、俺は仲間内の飲み会でその事実を知った。
それはちょっとした噂話からだった。

KOUの彼女が交通事故にあっていたということを。
「事故？酷いのか？」
「その話を聞いたのが7月のイベントの2日前だから、もう2ヶ月は意識を戻してないんじゃねーか？」
TOMOKAZUはその時の様子を思い出すかのように静に俺にその事実を告げた。
7月のイベント？あの日だ、KOUが俺に真実は、、と抜かした日･･･。
アイツのさえない顔はそれが原因だったのか。
今になって知ったその事実は俺の心に闇を載せた。
アイツ、何であの時言わなかったんだ･･･。
俺はあれ以来KOUとは一度も言葉をかわしていない。
言えよ、そんな肝心なこと。
一人の女に惚れたことのない俺にだって、そんな辛さぐらい感じることができる。

9月の最終土曜redstarで俺はKOUに再会した。
「聞いたよ、女のこと･･･。あん時は悪かったな。」
俺はその一言が言いたかった。
「気にしてねーよ。」
KOUはあっさりとクールに俺にそう言って見せた。
事実を知った後のKOUの背中はいつもよりずっと小さく見えた。

明け方の5時にイベントも閉じ俺たちはおのおので解散した。
また来月の最終土曜まで･･･。