子どものころから、毎年、どこからか香るその香りが、金木犀という花だと知った頃。
私は、君に出逢った。
「いいにおい」
「あのオレンジの花。きんもくせい、って言うんだって」
「きんもくせい？」
「そう。しろいのは、ぎんもくせい」
初めての会話。
君の名前を知るより先に、花の名前を知ったあの日から。
もしかしたら、こうなることが決まっていたのかもしれない。
あれからずっと、君は私のそばにいて、いつも見守ってくれていた。
子どもから、少し大人になった今も。
それが心地よくて、幸せで、ずっとこのままでいたいと思ってた。
だけどそう思ってたのは、私だけで。
ううん。
本当は、気付かないふりをしていたのかもしれない。
「俺がいなくなっても、寂しくて泣くなよ？」
「……泣かないよ」
来月から留学すると知らされた日。
君の言葉にも、私はうまく返せなくて。
一生懸命、こみ上げる涙を抑えることで精一杯で。
２年は帰ってこない、という事実がまだのみこめなくて。
「待ってろなんて言えないけど。黙ったままじゃ後悔するから」
「……」
「俺、お前が好きだったよ。子どもの頃から、ずっとさ」
変わることが怖くて、気付かないふりをしていたのかもしれない。
君の気持ちにも、心の奥に眠ってた、本当の自分の気持ちにも。
どこからか香る、金木犀の香りと。
涙の味が混じって、二人の想いを溶かしてく。
もう少し、大人になった頃。
君と私の何かがまた、変わるのかな。
それはきっと、再び季節が巡って、金木犀の咲くころに。
