籠の鳥

｢ここならﾏｵがいる。あいつは昔っから妖怪狩りは凄腕で、1人でこの家を守ってるんだ。まだら1人増えても何も問題ない。…いや、2人だな｣

そう言って僕より遥か遠くを弱々しい笑顔で振り返った。

｢さや、そこにいるんだろ？｣

｢！｣

ざくやがそう呼び掛けると、のそのそとさやが出てきた。

｢さや…｣

｢お前もだ、さや。まだらと一緒に残れ｣

｢｢！？｣｣

僕とさやは同時にざくやを見た。

ざくやはさやだけ見ている。

｢ﾊﾞﾚていないとでも思ったか？さや。お前、もう長くはないのだろ？｣

｢……何故それを？｣

｢分かるよ‥お前とは、俺が一番長くいるんだから｣

さやはそれを聞いて俯いた。

僕も強く目を瞑る。

ざくやは話し続けた。

｢長くないお前でも、ﾏｵの力にはなれるだろ？｣

｢…やだ………｣

するとさやは言葉を漏らした。

目を開けるとさやは人間に化けていた。