「お気遣い無く～」

　ダグラスが子供らしい笑みを返す。

　ベリルはこういう事が苦手だと知っているため、自分が応対するようにしていた。

　彼がまともに応えたら、逆に相手が気を遣ってしまうからだ。

　どうせ、「うむ」とか言うだけで愛想笑いなんか全然しないんだろう。

　何か気に入らない事でもあるんだろうかって気にするじゃないか。

　とはいえ、この顔で愛想良くてもチャラくなるだけか。

　ある意味、これがベリルの正しい態度なんだなと妙な納得を覚えた。

　そうこうしているうちに階段の方から足音が聞こえてきて、少年は自然と口角を緩める。

　さあ、彼女はベリルにどう反応するのかな？

　ダグラスはワクワクした。