お茶を入れた私は、応接室へ向かう。

呼吸を整えてからドアをノックする。

｢失礼します。｣

私は、部屋に入った。

｢・・・僕の妻のさくらです。｣

直之に紹介され、急いでお盆を置き、お辞儀をする。

｢いや～、綺麗な奥さん・・・。｣

頭を上げた私の顔を見たお客さんが固まる。

｢失礼ですが、旧姓は？｣

｢・・・片瀬です。片瀬さくらです。｣

お客さんの目が宙を彷徨う。

｢思い出したぞ！！｣

お客さんがポンッと膝を叩いた。

そして、私の父の名前を言った。

｢懐かしい！ぜひ会いたい。連絡してもらえないか？｣

｢は、はい。失礼します。｣

私は、お客さんから名刺をもらい、頭を軽く下げて逃げるように応接室を出た。