CAPTORS

華音は声を上げることもできずに体を震わせていた。

力の限りに叫びたいのに声が出ない。
首を絞められ、呼吸が満足にできないことは原因の一つにすぎない。

華音を支配したものは全く別のもの……それは、絶対的な『恐怖』だった。

自分を捕らえているものが何かは解らない。
けれど、それに捕まった瞬間、恐怖と同時に絶望が襲ってきた。

そして本能的に悟った。

自分は助からないと。

霞む視界に見知った顔が映る。

ーーキラ。

口を動かしてみるが、声はやっぱり出なかった。

自分が苦しくて泣きたいくらいなのに、希螺はそれ以上に泣き出してしまいそうな子供のような顔をしていた。

自分を必死に呼んでいるような気がする。

ーー泣かないで？

口元に笑みを浮かべてみせる。
巧く笑えていただろうか。

そう思いながら、華音は視界が闇に塗りつぶされるのを実感した。