それは1秒にも満たない短い時間のできごとだった。
天正寺 芳影が刀を振り下ろしてから、
・・・一瞬だった。
転がる生首、ざわめく民衆。
ただ呆然と立ち尽くす亜一(あひと)。
若干7歳にして、目の前に起こっている出来事が判断できなかった。
父が死んだ。それも息子が見ている前で。
そんな簡単なことなのに把握ができない。
このとき強く亜一が覚えている唯一のことは、
芳影が見せた背中の家紋。
蝶一文字(ちょういちもんじ)…これだけはなにがあっても忘れることはないだろう。
民衆は帰路を示している。
あざ笑う者だっていた。
他人のことだとこんなに冷たいのか…
ふいに亜一は父の顔を見た。
父は笑っていた。
一辺も曇らない悔いの無い顔だった。
「亜仙様… ありがたきお言葉、確かに頂戴致しましたぞ…」
