眠そうに、目をこすりながら。
でも言葉はとても真剣そうだった。



「お…おいしい？」



「そう。
オイシイ…」



訳が分からずに首をかしげると、ネムリネズミは楽しそうに喋りだした。



「アリスの肉はジャムパンより甘くて
アリスの血は帽子屋が入れてくれた紅茶よりも甘いの…

ふふふ。僕たちより下の下層階級にいる動物達は、己の欲望と理性を制御できない。
アリスの横に僕らみたいな人がいないと、


アリスは、食べられちゃうよ？」



両手で、ガオーという真似をする。
その姿がかわいらしくて、私は思わず笑ってしまった。



「クスッ、そう…。
じゃあ、誰か一緒にいてもらわなくちゃね…？」


私は、満月を見つめて思いを馳せる。



早く、早く帰ってきて…。



願うことしかできない無力な自分。
歯がゆくて、また泣きそう。



泣かないように、ポケットの奥にしまったロケット型のネックレスを握り締めた。











ネムリネズミが寝そうになり、それを起こしながら進むことはや三十分。
そこには、大きな和風の御屋敷があった。






「ありがとう、ネムリネズミ…」



「ううん…？

ああ…


またね…あ…りす…」



フラフラしてるけど、大丈夫かな？

私は少しの間背中を見つめていた。





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