「そうかな。……覚えてる？　

いつかの合宿の時にさあ、夜中にやっぱ恋バナとかしたじゃん、皆。

その時、チャコ言ってたよね。

もし倫子が誰かと付き合いそうになったら、反対するって。

『俺は一生、この子を守るんだ』なんて芝居がかった口調で言ってたじゃん」

「んー？」

「とぼけてもだめ。言ったの。

その時さ、倫子は丁度あんたの何度目かのヒロインやってて、

皆それがあったし、夜中のハイテンションで爆笑だった。

倫子はまあ、隅っこで丸まって寝てたけど……」

「そうだっけ」
　

しらを切っても無駄なくらい、真っ直ぐに見つめられた。

そうだ。忘れるわけがない。あれは確かに、そういう宣言だったのだ。

……ていうか何で、覚えてるんだよ。


「本気だったでしょ」


ずばり、千鳥は言った。

　
何で分かるんだよ。


「図星って顔してるよ」
　

返す言葉も無かった。

「ねえ、もう一個訊いていい？」

「……」