◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇


「どう考えても……おかしいだろ？」

茶碗にこんもりとよそられた赤飯とチョコレートケーキを見つめながら、とうてい理解しがたい現状にげんなりと眉を寄せた。
そんな俺をよそに、母親は鼻歌まじりで、テーブルにワイングラスを並べている。
「母さん、私ら未成年」
目の前に置かれたワイングラスを返すように母親に突き返して、真白もケーキと赤飯を見比べている。
「あら？そうだったわね。じゃあ、雪ちゃんと真白ちゃんはそれでオレンジジュース飲んでちょうだい。このワインはパパとママで飲んじゃうんだから」
唇を尖らせ拗ねたように、母親の姫子は高級そうなワインを抱きしめた。
「いやいや、おかしいでしょ、母さん」
「やぁね。ママの顔何か変？？」
慌てたように頬を押さえる姫子にがっくりと肩を落とす。
「私も変だと思う。母さんの顔じゃなくて……これ何？」
そう言って、真白がケーキと赤飯を指差した。
そうそう、やっぱおかしいだろ？赤飯って…………
「だって今日は２人の１７歳の誕生日じゃない。お祝いしなきゃ！パパだって、仕事早めに切り上げるって言ってたもの」
「………でも、何で赤飯？ケーキと合わないよ」
「真白ちゃん。このお赤飯は貴女のために炊いたんだから、文句言わずに食べなさい」
めっっ！と、まるで幼子を叱り付けるように眉を吊り上げて、優しくデコピン一発。
「じゃ、有り難く」
そっけなくそう言うと、真白は赤飯を口に入れた。

いやいや………そうじゃないでしょ？お二人さん！

ケーキと合う合わないは問題じゃないじゃん！

「こら！真白ちゃん！まだいただきます言ってないでしょ。女の子なのに行儀悪いったら……」
「女じゃなくなったけど？」
さらりと真白がそう言って
「あら、そうだったわね」
笑顔で返す母親。
だぁかぁら、そうじゃねぇだろって！！
「おかしいでしょうが！俺はいったいどこから、いや寧ろ誰からツッコメばイインダョ！」