「ごめん―― 怒鳴ったりして悪かったよ。でも、もう俺に関わらないでくれ」
理由の分からないその言葉に、未央は立ち止まって振り向いた。
「どうして？どうしてそんな事言うの？私のこと好きって、愛してるって言ってくれたじゃない。なのにどうして急に――」
問い詰められ、千聖はまた視線を逸らせた。
「何かあったのね……何があったの？ね、何があったの !?」
未央が千聖の両腕を掴んで、顔を覗き込む。
「お願い千聖、私に話して。私、まだ子供だけど千聖のために何かしたいの。自分に出来る事なら何だってしたいの」
唇を噛んでいた千聖は、必死に訴える未央の言葉に静かに顔を上げた。
「俺のために何かしようなんて、思わない方がいい」
「何故？私、千聖のことが好き。だから何だってしてあげたい。なのに何故それがいけないの？好きな人のために何かする事はいけない事なの？」
一瞬微笑んだ千聖に、未央はドキッとした。
その微笑が途轍もなく寂しそうに見えたのだ。
暫く黙って、千聖はまた口を開いた。
「俺の父親がそのために死んだから……俺のためにしようとした事が原因で、殺されたからだ」
未央は目を見張った。
「それって石の事？」
「そうだ……俺の両親は、俺のために七つの石を残そうとして殺されたんだ。石を手に入れようとした奴らに」
「そんな……」
「そして今日も―― 両親を殺した奴の事を俺に話そうとした永池秋江が、俺の目の前で撃たれた」
「千聖……」
「秘密を話そうとしたばっかりに……。彼女を撃った奴は、俺が彼女に接触して話しを聞き出そうとした事に気付いて……それで……」
千聖は両手で顔を覆い、その場に座り込んだ。
