「祖父母に場所聞いて、先に行ってて。俺も服着たら行く。」
「わかった。
先に行ってるね？」
いつになく素直な明日香。
いつもなら、絶対一緒がいいとか駄々をこねるのに。
そこも愛らしいんだけど。
明日香を見送ったあと、きちんとスーツを着て髪のハネを直す。
スーツ、持ってきて良かった。
まぁ、今からやることは事前に兄に相談したんだが。
兄にはビデオカメラ係も頼んである。
大丈夫。うまくいく……はず。
部屋を出ると、兄と親父に、頑張れ、とでもいうように握りこぶしを作られる。
兄は、それだけでは足りないと思ったのか、バン、と肩を叩いてきた。
「男ならシャンとしろ、シャンと！
言うんだろ？
大丈夫。
うまくいくって。」
「ビデオカメラ係なら任せろ。
ウチの頼りない息子だと、手が震えてブレブレな映像になりかねんから。」
「ありがとう。
……行ってきます。」
そう言って、ひとつ、深呼吸をする。
よし、行くか。
「お待たせ、明日香。」
ちょうど、夕日と夜空が交代する時間。
「夜景、綺麗だよー！
来てよかった！」
はしゃぐ明日香。
「明日香。はしゃぐのも可愛いけど、さ？
オレの方を見てほしいな。」
「んー？」
何、とでも言いたげに笑顔で振り向く明日香。
オレの真剣な眼差しに、何かを感じ取ったのだろうか。
オレの目を見つめて、黙る。
オレはそっと、プールサイドに膝をつく。
スーツの胸ポケットから小さな箱を取り出して彼女の前で開く。
指輪はイミテーションだ。
普通の指輪ではあり得ない大きさのダイヤモンドカットをイメージしたシルバーの籠の中にはキュービックジルコニアが入っている。
指輪自体には、リボンでハート型のプレートが結ばれている。
「Will you marry me？」
と、文字が入ったプレートが。
「え、徹？
これ、それに、この文字……
どういうこと？」
少しの沈黙の後、事態を飲み込めたらしい。
「Yes, I do.
My Pleasure. 」
明日香、英語話せたんだ……
「英語で言ってみたけど、しっくりこない。
……言い直す。
嬉しい。
ありがとう。
こちらこそ、よろしくお願いします。
旦那さん。」
ぺこ、と頭を下げたあと、これ以上ないくらいの笑顔で微笑む明日香。
ビデオカメラ越しとはいえ、兄に見られていると思うと気が気じゃない。
明日香の身体をキツく抱きしめる。
「オレも嬉しい。
こんな可愛い奥さん貰えるんだもん。
幸せにするから。」
「ちょっと徹？
一回離して？」
明日香が戸惑ったように言うので、一瞬、目をキョトンとさせる。
俺が身体を離した瞬間に、明日香のほうから唇を重ねてくれた。
そのキスに軽く応じたあと、耳元で囁く。
｢……明日香。
左手…出して？｣
オレは差し出された明日香の左手薬指にチャームとリボンを取った、先程の指輪を嵌めた。
明日香の綺麗な黒い瞳から、一粒だけだがゆっくりと涙が流れた。
｢泣くな？明日香。｣
「だって、こんなの貰えるなんて思ってなかったもん。」
それだけ、嬉しいんだよな？
｢まだ……"仮"だけどね？
オレが帰国したら、その足でちゃんとしたの、選びに行こうか。
その時こそ、"本物"をあげるからね？｣
「うん、私も自分で決めたい。
大事なものだもん。」
どこからともなく拍手があがる。
俺の兄と祖父母と、知らない外国人の方まで、とにかく大勢。
なんだ？
何やら、祖父母と楽しそうに話している。
オレも明日香も多少だったら英語での会話はできるが、流暢には話せないし、リスニング力もない。
親父が通訳をしてくれた。
「デリバリーしたフライドポテトとかの器を取りに来たら、一生の記念になる場面に出くわした。
孝太郎さんのもう一人の孫が来て、一緒に来る女性にプロポーズする予定だというのは聞いていたんだ。
成功したらそのままパーティーの流れにしようかと思って、知り合いを呼んでおいた。
こういうのも、日本とは全然違う感じでいいだろ？」
だってさ。
そのまま、プールサイドにある少し小さいテーブルにありったけの料理を並べて、立食パーティーのようになった。
「わかった。
先に行ってるね？」
いつになく素直な明日香。
いつもなら、絶対一緒がいいとか駄々をこねるのに。
そこも愛らしいんだけど。
明日香を見送ったあと、きちんとスーツを着て髪のハネを直す。
スーツ、持ってきて良かった。
まぁ、今からやることは事前に兄に相談したんだが。
兄にはビデオカメラ係も頼んである。
大丈夫。うまくいく……はず。
部屋を出ると、兄と親父に、頑張れ、とでもいうように握りこぶしを作られる。
兄は、それだけでは足りないと思ったのか、バン、と肩を叩いてきた。
「男ならシャンとしろ、シャンと！
言うんだろ？
大丈夫。
うまくいくって。」
「ビデオカメラ係なら任せろ。
ウチの頼りない息子だと、手が震えてブレブレな映像になりかねんから。」
「ありがとう。
……行ってきます。」
そう言って、ひとつ、深呼吸をする。
よし、行くか。
「お待たせ、明日香。」
ちょうど、夕日と夜空が交代する時間。
「夜景、綺麗だよー！
来てよかった！」
はしゃぐ明日香。
「明日香。はしゃぐのも可愛いけど、さ？
オレの方を見てほしいな。」
「んー？」
何、とでも言いたげに笑顔で振り向く明日香。
オレの真剣な眼差しに、何かを感じ取ったのだろうか。
オレの目を見つめて、黙る。
オレはそっと、プールサイドに膝をつく。
スーツの胸ポケットから小さな箱を取り出して彼女の前で開く。
指輪はイミテーションだ。
普通の指輪ではあり得ない大きさのダイヤモンドカットをイメージしたシルバーの籠の中にはキュービックジルコニアが入っている。
指輪自体には、リボンでハート型のプレートが結ばれている。
「Will you marry me？」
と、文字が入ったプレートが。
「え、徹？
これ、それに、この文字……
どういうこと？」
少しの沈黙の後、事態を飲み込めたらしい。
「Yes, I do.
My Pleasure. 」
明日香、英語話せたんだ……
「英語で言ってみたけど、しっくりこない。
……言い直す。
嬉しい。
ありがとう。
こちらこそ、よろしくお願いします。
旦那さん。」
ぺこ、と頭を下げたあと、これ以上ないくらいの笑顔で微笑む明日香。
ビデオカメラ越しとはいえ、兄に見られていると思うと気が気じゃない。
明日香の身体をキツく抱きしめる。
「オレも嬉しい。
こんな可愛い奥さん貰えるんだもん。
幸せにするから。」
「ちょっと徹？
一回離して？」
明日香が戸惑ったように言うので、一瞬、目をキョトンとさせる。
俺が身体を離した瞬間に、明日香のほうから唇を重ねてくれた。
そのキスに軽く応じたあと、耳元で囁く。
｢……明日香。
左手…出して？｣
オレは差し出された明日香の左手薬指にチャームとリボンを取った、先程の指輪を嵌めた。
明日香の綺麗な黒い瞳から、一粒だけだがゆっくりと涙が流れた。
｢泣くな？明日香。｣
「だって、こんなの貰えるなんて思ってなかったもん。」
それだけ、嬉しいんだよな？
｢まだ……"仮"だけどね？
オレが帰国したら、その足でちゃんとしたの、選びに行こうか。
その時こそ、"本物"をあげるからね？｣
「うん、私も自分で決めたい。
大事なものだもん。」
どこからともなく拍手があがる。
俺の兄と祖父母と、知らない外国人の方まで、とにかく大勢。
なんだ？
何やら、祖父母と楽しそうに話している。
オレも明日香も多少だったら英語での会話はできるが、流暢には話せないし、リスニング力もない。
親父が通訳をしてくれた。
「デリバリーしたフライドポテトとかの器を取りに来たら、一生の記念になる場面に出くわした。
孝太郎さんのもう一人の孫が来て、一緒に来る女性にプロポーズする予定だというのは聞いていたんだ。
成功したらそのままパーティーの流れにしようかと思って、知り合いを呼んでおいた。
こういうのも、日本とは全然違う感じでいいだろ？」
だってさ。
そのまま、プールサイドにある少し小さいテーブルにありったけの料理を並べて、立食パーティーのようになった。
