オレにとっても……予想外の収穫だった。
誰なんだ？その犯人。
『レン。……浅川 将輝のことは聞いたな？
俺も、ハナの中学の同級生から聞いたんだが。もう１人は……帳 奈斗だ。』
｢……オレは一生聞きたくなかった名前だな｡｣
精一杯の侮蔑を、声に込める。
『オレも同感だ。
……２人はグルだったらしい。
生育歴も似通ったところがあって、すぐに意気投合したようだ。』
｢……分かった。
わざわざありがとう。｣
やかましいな、なんて思ったことを、日本に帰ったら謝らなければならないだろう。
『あ、忘れてた。
……今は２人とも、日本にいるらしい。』
｢そっか。
……おかげで眠気覚めたわ。｣
『また連絡しろよ？
いつでもいいからな。
お前の惚気話も、聞くのを楽しみにしている。
俺の倍くらい、ハナの方が聞くのを楽しみにしているんだがな。』
「惚気話、って。
お望みならいくらでも。
尽きない自信ある。
まだ指輪はあげてないけど。
わかった。
また連絡するよ。」
『はぁ？
どうせ、オレもそうだったから、人のことは言えない。
だが、それを承知で言わせてくれ。
最後の最後、間際に大好きやらそんな台詞を言ったんだろ。
改めて気持ちを言わないなどどうかしている。
オレは、付き合ってすぐに指輪をあげたが。
指輪くらい渡すべきじゃないのか？
浅川という奴と帳をアメリカに引っ張ってくるために、一度日本に帰るんだろ。
指輪も何もなしに、恋人になった2人が遠距離恋愛に耐えられるとは思えないが。
何かあれば協力する。
大事な幼なじみをオレに譲ってくれたんだ。
今度は、もう一人の幼なじみであるお前の幸せを見届けたいからな。」
そこまで言われて、はたと気付く。
アメリカでは、婚約するまでは指輪の類は送らないんだった！
恋人関係になるのも、彼女の友人や家族、時には自分の家族だったりするが、それらの人たちにガールフレンドだと紹介することがキッカケになることが多い。
その旨を話すと、ミツはビックリしていた。
「じゃ、また連絡する。
帰ったらお前も、惚気聞かせろよ。」
そう言って、電話を切った。
幼なじみらしいやり取りに、笑みが溢れた。
ミツは有言実行の男だ。
オレの幸せを見届けるために、密かに行動していたなんて、知る由もなかった。
さて、オレもシャワーでも浴びて来るか。
あ、シーツ洗っておかなきゃな。
でも洗いかたとかわかんない。
とりあえず洗濯機の中に放り込んでおいた。
他の濃い色のものや柄物と一緒にしなければ、大丈夫だろう。
洗濯機の蓋に手をかけると、ヘアワックスと同じような形の容器が視界の隅に入った。
何だコレ……
ボディーバター？
その容器から漂う香りは、昨夜のメイのものと同じだった。
なるほど。
昨夜オレがメイの香水だと思った香りは、これだったか。オレにとっては、理性を保てなくさせるだけの香りに過ぎなかったが。
この香りがお気に入りだと後で伝えなきゃな。
この香りを纏わせるのがオレとメイが甘く激しい夜を過ごす合図。
そうしておくと分かりやすいかな。
そんなことを考えながらシャワーを浴びていると、コントロール不能になってきた。
朝だから余計だ。
自らの手で自身を落ち着かせる。
思い浮かべるのは、もちろん昨夜の一糸纏わぬ色っぽいメイの姿。
「はぁ……やべっ……あっ……!」
欲を吐き出すと、固まる前に洗い流す。
身体を丁寧に拭いてTシャツを着る。
下はスエットだ。
部屋に戻って一息つこうとすると、ドアの前にメイがいた。
｢遅いよ！蓮太郎！
……何回も呼んだんだからね？
もう！｣
｢ごめん｡
シャワー浴びててさ。｣
｢蓮太郎ったら！
それなら言ってよね！
朝ごはん、冷めたら無駄になるし。
早く食べましょ？｣
昨夜の後遺症か、腰を擦りながら階段を降りるメイ。
その後ろ姿を見ると、ニヤける。
オレがメイにこんなに幸せな後遺症を残すことが出来た優越感と、新婚ホヤホヤの夫婦みたいな、さっきのやり取り。
メイにはバレないようにしなきゃな。
お風呂でメイを思い出して自分で処理したことも、今ニヤけている理由も。
誰なんだ？その犯人。
『レン。……浅川 将輝のことは聞いたな？
俺も、ハナの中学の同級生から聞いたんだが。もう１人は……帳 奈斗だ。』
｢……オレは一生聞きたくなかった名前だな｡｣
精一杯の侮蔑を、声に込める。
『オレも同感だ。
……２人はグルだったらしい。
生育歴も似通ったところがあって、すぐに意気投合したようだ。』
｢……分かった。
わざわざありがとう。｣
やかましいな、なんて思ったことを、日本に帰ったら謝らなければならないだろう。
『あ、忘れてた。
……今は２人とも、日本にいるらしい。』
｢そっか。
……おかげで眠気覚めたわ。｣
『また連絡しろよ？
いつでもいいからな。
お前の惚気話も、聞くのを楽しみにしている。
俺の倍くらい、ハナの方が聞くのを楽しみにしているんだがな。』
「惚気話、って。
お望みならいくらでも。
尽きない自信ある。
まだ指輪はあげてないけど。
わかった。
また連絡するよ。」
『はぁ？
どうせ、オレもそうだったから、人のことは言えない。
だが、それを承知で言わせてくれ。
最後の最後、間際に大好きやらそんな台詞を言ったんだろ。
改めて気持ちを言わないなどどうかしている。
オレは、付き合ってすぐに指輪をあげたが。
指輪くらい渡すべきじゃないのか？
浅川という奴と帳をアメリカに引っ張ってくるために、一度日本に帰るんだろ。
指輪も何もなしに、恋人になった2人が遠距離恋愛に耐えられるとは思えないが。
何かあれば協力する。
大事な幼なじみをオレに譲ってくれたんだ。
今度は、もう一人の幼なじみであるお前の幸せを見届けたいからな。」
そこまで言われて、はたと気付く。
アメリカでは、婚約するまでは指輪の類は送らないんだった！
恋人関係になるのも、彼女の友人や家族、時には自分の家族だったりするが、それらの人たちにガールフレンドだと紹介することがキッカケになることが多い。
その旨を話すと、ミツはビックリしていた。
「じゃ、また連絡する。
帰ったらお前も、惚気聞かせろよ。」
そう言って、電話を切った。
幼なじみらしいやり取りに、笑みが溢れた。
ミツは有言実行の男だ。
オレの幸せを見届けるために、密かに行動していたなんて、知る由もなかった。
さて、オレもシャワーでも浴びて来るか。
あ、シーツ洗っておかなきゃな。
でも洗いかたとかわかんない。
とりあえず洗濯機の中に放り込んでおいた。
他の濃い色のものや柄物と一緒にしなければ、大丈夫だろう。
洗濯機の蓋に手をかけると、ヘアワックスと同じような形の容器が視界の隅に入った。
何だコレ……
ボディーバター？
その容器から漂う香りは、昨夜のメイのものと同じだった。
なるほど。
昨夜オレがメイの香水だと思った香りは、これだったか。オレにとっては、理性を保てなくさせるだけの香りに過ぎなかったが。
この香りがお気に入りだと後で伝えなきゃな。
この香りを纏わせるのがオレとメイが甘く激しい夜を過ごす合図。
そうしておくと分かりやすいかな。
そんなことを考えながらシャワーを浴びていると、コントロール不能になってきた。
朝だから余計だ。
自らの手で自身を落ち着かせる。
思い浮かべるのは、もちろん昨夜の一糸纏わぬ色っぽいメイの姿。
「はぁ……やべっ……あっ……!」
欲を吐き出すと、固まる前に洗い流す。
身体を丁寧に拭いてTシャツを着る。
下はスエットだ。
部屋に戻って一息つこうとすると、ドアの前にメイがいた。
｢遅いよ！蓮太郎！
……何回も呼んだんだからね？
もう！｣
｢ごめん｡
シャワー浴びててさ。｣
｢蓮太郎ったら！
それなら言ってよね！
朝ごはん、冷めたら無駄になるし。
早く食べましょ？｣
昨夜の後遺症か、腰を擦りながら階段を降りるメイ。
その後ろ姿を見ると、ニヤける。
オレがメイにこんなに幸せな後遺症を残すことが出来た優越感と、新婚ホヤホヤの夫婦みたいな、さっきのやり取り。
メイにはバレないようにしなきゃな。
お風呂でメイを思い出して自分で処理したことも、今ニヤけている理由も。
