その話をすると、私の周りに女性社員が集まって、私を軽くハグしたり、頭を撫でたりしてくれた。
話終わってからふと見ると、蓮太郎がずっと私の手を軽く握ってくれていた。
男性社員が、アイスコーヒーを出してくれた。
話疲れただろうから、喉を潤してくれという配慮なのだろう。
優しいな、この場所。
村西さんがもどかしそうにマウスをクリックした後､焦ったように尋ねてくる。
｢メイ。
頼む！
ツラい記憶だと思うが、思い出してくれ。
睡眠薬とか飲まされたり……したか？｣
何とか……微かな記憶を辿りながら答えた。
｢確か…意識失う前……ほんの一瞬だけどチーズみたいな匂いがした気がするわ。｣
上手く喋れていたかな？
涙で声が詰まって、全然言葉になっていなかったんじゃないかな。
その言葉に、蓮太郎が弾かれたように前を向いて、鞄から一回り大きい電子辞書のようなものを取り出した。
何やらブラインドタッチで単語を打ち込んでいるようだ。すると、村西さんが覗き込んで、感慨深げに言った。
｢蓮太郎……お前……やるな！
さすがだ！
これが出てくるデータベースなんてめったにないぞ!?
これ作った人に会ってみたいくらいだ！
ガンマヒドロキシ酪酸､通称ＧＨＢ。
速効性の強さにより、強姦目的に多様される代物だ……。
どこかの裏社会に通じている富豪が開発した、とまことしやかに囁かれている。」
村西さんの若干興奮気味なその声に、会議室からわぁっと歓声が上がった。
「薬品は分かったな。
後は、誰がそれを使ったかだ。」
蓮太郎がふう、と一つ息をついて、アイスカフェオレを口にする。
飲み干すときに上下する喉仏に色気を感じて、見つめる。
すると、何を勘違いしたのか、要る？とタンブラーを差し出してくる。
「気持ちだけ貰っておくわ、ありがとう。」
恋人でもないのに、そういうことはしたくなかった。
それに、間接とはいえ、キスをすることになるのだ。
それは、ちゃんとしかるべきタイミングでしたい。
そんなことを思って、私もコーヒーを半分ほど飲む。
すると、駆け込んできたのは女性。
グレーのパンツスーツの下は女性らしい淡い色合いのラベンダーブラウスだ。
私より身長は少し低い。
「あの！私、彼を知ってます。
今、この場にはなぜかいらっしゃらない遠藤さんと私、珠美が共同でカウンセリングをしているクライアントですから。
……浅川 将輝くんは。
彼ですね？冥さん。
彼は複雑な家庭で、母親は死亡。
父親は多額の借金を背負い、無理心中を図って死亡。
一歩間違えば本人も無理心中に巻き込まれるところだったみたい。
祖父母も若年性認知症で施設にいる。
アメリカにいる親戚の家に厄介にはなっているけれど、親戚は彼に興味がなく、ネグレクト状態。
だからカウンセリングを担当していたの。
私、彼と同じ年の娘がいるから。
彼女にもお手伝いがてら、彼の話し相手として付き添ってもらうようにお願いしたりもした。
だけどその甲斐なく、こんなことに。
覚えてるわ。
『強情で言うことを聞かないから、クスリを使った』って言っていたもの。
私が至らなかったせいでもあるわ。」
その話を聞いて思い当たることでもあったのだろうか。
蓮太郎は小声で、その男の写真があればほしいと言ってきた。
彼に写真を渡してあげると、オレも一仕事してくると言って会議室を出た。
話終わってからふと見ると、蓮太郎がずっと私の手を軽く握ってくれていた。
男性社員が、アイスコーヒーを出してくれた。
話疲れただろうから、喉を潤してくれという配慮なのだろう。
優しいな、この場所。
村西さんがもどかしそうにマウスをクリックした後､焦ったように尋ねてくる。
｢メイ。
頼む！
ツラい記憶だと思うが、思い出してくれ。
睡眠薬とか飲まされたり……したか？｣
何とか……微かな記憶を辿りながら答えた。
｢確か…意識失う前……ほんの一瞬だけどチーズみたいな匂いがした気がするわ。｣
上手く喋れていたかな？
涙で声が詰まって、全然言葉になっていなかったんじゃないかな。
その言葉に、蓮太郎が弾かれたように前を向いて、鞄から一回り大きい電子辞書のようなものを取り出した。
何やらブラインドタッチで単語を打ち込んでいるようだ。すると、村西さんが覗き込んで、感慨深げに言った。
｢蓮太郎……お前……やるな！
さすがだ！
これが出てくるデータベースなんてめったにないぞ!?
これ作った人に会ってみたいくらいだ！
ガンマヒドロキシ酪酸､通称ＧＨＢ。
速効性の強さにより、強姦目的に多様される代物だ……。
どこかの裏社会に通じている富豪が開発した、とまことしやかに囁かれている。」
村西さんの若干興奮気味なその声に、会議室からわぁっと歓声が上がった。
「薬品は分かったな。
後は、誰がそれを使ったかだ。」
蓮太郎がふう、と一つ息をついて、アイスカフェオレを口にする。
飲み干すときに上下する喉仏に色気を感じて、見つめる。
すると、何を勘違いしたのか、要る？とタンブラーを差し出してくる。
「気持ちだけ貰っておくわ、ありがとう。」
恋人でもないのに、そういうことはしたくなかった。
それに、間接とはいえ、キスをすることになるのだ。
それは、ちゃんとしかるべきタイミングでしたい。
そんなことを思って、私もコーヒーを半分ほど飲む。
すると、駆け込んできたのは女性。
グレーのパンツスーツの下は女性らしい淡い色合いのラベンダーブラウスだ。
私より身長は少し低い。
「あの！私、彼を知ってます。
今、この場にはなぜかいらっしゃらない遠藤さんと私、珠美が共同でカウンセリングをしているクライアントですから。
……浅川 将輝くんは。
彼ですね？冥さん。
彼は複雑な家庭で、母親は死亡。
父親は多額の借金を背負い、無理心中を図って死亡。
一歩間違えば本人も無理心中に巻き込まれるところだったみたい。
祖父母も若年性認知症で施設にいる。
アメリカにいる親戚の家に厄介にはなっているけれど、親戚は彼に興味がなく、ネグレクト状態。
だからカウンセリングを担当していたの。
私、彼と同じ年の娘がいるから。
彼女にもお手伝いがてら、彼の話し相手として付き添ってもらうようにお願いしたりもした。
だけどその甲斐なく、こんなことに。
覚えてるわ。
『強情で言うことを聞かないから、クスリを使った』って言っていたもの。
私が至らなかったせいでもあるわ。」
その話を聞いて思い当たることでもあったのだろうか。
蓮太郎は小声で、その男の写真があればほしいと言ってきた。
彼に写真を渡してあげると、オレも一仕事してくると言って会議室を出た。
