一なる騎士

　アディリは冷たそうに見えて、感受性が高く繊細な娘だ。
　精霊の苦しみに心耐えかねるほどに。
　だから、無意識のうちに自分の力を閉じてしまった。

　そして、そういう自分に気づいていない。気づこうとしない。
　気づきたくないのだろう。自ら精霊の苦しみに背を向けてしまったことを。

　まだ大人ではなく、クレイドルほどに修行を積んでいない以上、しかたのないことだった。とはいえ、この少女ならば自分を許せないだろう。それほどにまた彼女は心優しい。

（アディリ、君の力は失われてなんかいないよ。でも、君は自分で気づかなければならないんだ）

　けれど、これだけは彼女は言わずにはいられなかった。

「アディリ」

　呼ぶ声にしぶしぶと彼女は青年に顔を向けた。

「何ですか」

　この子は、いまだ蕾。堅く堅くつぼんだ蕾。
　花は逆境にあえばあうほど美しく咲き誇ると言う。
　しかし、時には暖かな光が、優しい雨が必要だ。でなければ、咲かぬ前に枯れ果ててしまうだろう。

　だから、せめてこれだけは。

「辛いときは辛いと言っていいんだよ」

　虚をつかれたのか少女は一瞬泣きそうな顔をした。
　けれど、泣かなかった。
　ただ必死で耐えていた。


（一なる騎士外伝「いまだ咲かぬ花」：ＦＩＮ）