一なる騎士

「サーナ、サーナ。セスって、ほんとになんて子なの。ついたわ、ちゃんと行きたかったところに」

「どうして、わかるの」

　サーナの問いにアディリが微笑む。どこか得意げで誇らしげな笑み。咲き誇る花のような。そしてそれはサーナにはじめて向けられた彼女の本物の笑顔でもあった。

「精霊たちが教えてくれたから」

「それなら姫様はどこにいるの？　どこにいったの」

「あの子のお父様のところに」

　返事に迷いはなかった。

「まさか、お城……」

　サーナは息を呑む。

　どうして。
　どうして、そんなにまでして。

　堅固な結界を打ち壊してしまうほどに思いつめていたのか。
　否、それは愚かな問い。

　王城は姫の家。そして、姫の愛して止まぬ家族の住まうところだ。
　父に愛されていないと感じていても、決して父を愛することをやめなかった姫だ。
　帰りたくなかったはずはない。

　あの聡い姫は決してそんなそぶりなど見せなかったけれど。
　きっとずっと焦がれていたはずだった。
　でも、なぜ今になってなのか。

　きっと王宮は混乱の最中なのに。
　それどころか……。

　最悪の想像にサーナは身震いする。
　それだけはどうあっても、あってはならないことだ。