「今日も"あの球"練習するのか？」
「ああ。もう体は温まってるから、そのまま座ってくれ。」
悠弥を座らせて、ストレートを投げ込む。握りを変え、"あの球"を投げた。
ホームベースを過ぎた同時にぐっと横に曲がる。その球は悠弥のミットにおさまった。
「ナイスボール」
そう言ってボールを投げてくる。
「まだ七割だな。コントロールもひどいしダメだ。」
「相変わらず自分に厳しいな～。」
ふっと笑いながら、何食わぬ顔でオレの球を捕る悠弥。
「明日のＯＢ戦、オレ先発らしい。」
帰り際、監督に言われた。
－－－明日はお前に任せる、と。
－－－そして、相棒は自分自身で選べ、と。
西条と悠弥のどちらか、そんなものオレの中ではもう決めている。
オレの相棒は、悠弥しかいない。
