「梨音？同情なんかじゃないよ？俺、言ったよね？梨音のことを守るって……」
先生の言葉に、あの時のことが頭に浮かんだ。
“俺が藤井のこと、守ってやるからな。大丈夫だから何も心配するな。俺が守ってやる……”
先生がそう言ってくれた言葉を思い出す。
私は何も言わずコクンと頷いた。
先生は私の体をギュッと抱きしめた。
「俺、梨音のことを守ってやりてぇんだ……。梨音を苦しみや悲しみから解放してやりてぇんだよ……。それは同情なんかじゃない。本気でそう思ってんだよ……」
先生は時々、言葉を詰まらせながらそう言った。
「先生……」
私の目からもポロポロと涙が落ちていく。
先生を見上げると先生も私を見下ろしていた。
交わる視線。
「今すぐ返事が欲しいなんて言わない。ただ、俺の気持ちをわかって欲しい……」
「…………うん」
「俺、梨音を泣かせてばかりだな。梨音の泣き顔なんて見たくねぇのに……ゴメンな……」
私は首を左右に振った。
「梨音？」
「ん？」
先生に名前を呼ばれて、返事をすると……。
先生の唇が私の唇に重なった。
先生とのキスは溶けそうなくらい熱く深いキスだった……。
