「おい、お前冗談だろ？ 今日は酒が飲みたいって来たのはお前だろ、雷志【らいし】」
カウンターから出てきた、ガタイのいいラフな格好をした男が、青年の後方の席から両手を広げて話し掛ける。片手に持っていた注文のあったビールジョッキは、細かく震えているように見えた。
その男の目は店内にいる客共々、明らかに泳いでいて動揺を隠せない。
時間にして、５秒もあっただろうか。とてつもない時間、空気が凍り付いたように思えた。
「お…おい、何だよ、そんなになる程呑んだのか？ ん？雷志」
見知った男なのだろうか、別の場所に座っていた男も、明らかに動揺した声で話し掛ける。
雷志は両手で髪の毛をガシガシとかき混ぜる。
「そっか、俺、雷志って言うんだったか…」
その瞬間、店の空気全体が凍り付き、沈黙が続いた。
「…は…はは…は……う…嘘だろ雷志？ お前、酒を飲み過ぎただけ…だろ…？」
凍り付いた空気を溶かそうと、声をかけてきた男は席を立ち、雷志に近寄る。
「ほ、ほら…水でも飲んで…早く酔いを醒ませよ…。なっ？」
カウンターにいる店員に水を持って来てくれと声をかける。
その後、ポンポンと軽快に雷志の背中を叩いたが、雷志の困ったような表情は変わらない。
