「……めずらしい。何かの前触れか……？」


気が付いたら思わず声が漏れていた。

口調に反して、妙に幼い声。

握っていた手を開くと、まだ『もみじ』と言えるような小さな柔らかそうな手のひら。

当たり前だ、この器はまだ５年しか生きていない。

夢に見たあの頃の外見年齢とは１５も違う。

いいかげんこの幼い姿になれたつもりだったが、夢の名残か、今の視界の低さに違和感を感じる。



また夢の断片を思い出しそうになり、片手で顔を覆う。


あれは、私の過去の中で一番後悔した瞬間。

氷の女王とまで噂され、心まで凍っている私が初めて冷静さを失った瞬間……。

心の遥か深遠まで押し込めたつもりだったのに――。


今日だからだろうか……。

今日はこの器を生んでくれた母親の通夜だった――。