帰りの電車、あーちゃんは

「私は美樹ちゃんと話があるから」

と妹北田と２人掛けに座った。

「何だろね？　ま、いっか。座ろ」

と寺尾に促されて、２人掛けに横並びに座る。

「そういえば、２人で座るの久しぶりだね」

　俺と寺尾が揃う場所には、あーちゃんは必ずいたからな。

「ねえねえ。明日もモーニングコールしてあげよっか？」

　寺尾はＲｏｍａｎｔｉｃが止まらない様子で話してきた。

「それはありがたいが……なんか遠足前日の小学生みたいにはしゃいでないか？」

「なんで小学生なのよ〜。けど、ワクワクしてるのはしてるよ」

　なるほど、ＣＣＢではなく、ミポリンでしたか。

「だって、大会だよ？　興奮しない？」

「そうか？　俺はまた大会かあ、ってちょっと憂鬱だがな」

　大会が普段の練習の成果を披露する場であるのは分かるが、それに対して異常な程、結果を求められた中学時代。

　大河原の様にタイムを求めて水泳をしている奴らには、それが当たり前なんだろう。

　しかし俺の様に趣味程度で泳ぐ奴には、タイムはグリコのオマケと大差ない。

「そうなの？　私はＳＳであんまり大会出れなかったからなぁ」

　そっか、ＳＳだけで泳いでいた寺尾は、学校単位で参加する大会には、出ていないか。

「じゃあ大会自体あまり出てないのか？」

　俺自身はＳＳには行った事もない為、噂話程度しか知識がない。

「一応年に何回かはあるけど、出場枠が少なかったから……」

　ＳＳ内で普通より少し速いクラスにいた寺尾には、あまり出場機会が巡ってこなかった、という事だろう。

「でも、高校生になって、こうやって大会に出れる様になってよかった」

　そういえば……そうだよな。

「俺も初めて大会にエントリーしてもらった時は、超ワンピースタイリングでハンコックを２個買ったら、ノーマルとレアが１個ずつ出た時並に嬉しかったしな。」

「ダメだよ！　お金で買える物で例えちゃ！　想い出はプライスレスなんだから！」