２５ｍラインからターンにかけ、近藤先輩はぐんぐんペースを上げる。
後半追い上げ型だから、とは言えいつもよりも……。
「もうスパートかけたな」
俺が言おうとしたのに……。
「でもさすがにこれじゃ、最後までもたんやろ」
だよな。後半５０ｍもあのスピードなら、個人でもっと上位にいただろうし。
そんなこちらの意見は当然聞こえるわけも無く、近藤先輩はぐんぐんと２位の５コースに近付いていく。
ターンではその差身体半分といったところか。
「先輩、速すぎますよね？」
兄北田に聞いてみるが首を捻るだけ。
「何かあったんかな？ 近藤があんなに無理な泳ぎするの珍しい」
普段の練習時も、どちらかというと楽しく泳ぐオーラを全身に纏っているんだが。
５０ｍターンを綺麗に決め、後半に差し掛かるが。
７５ｍラインまで来ると、前半のハイペースが響いたのは一目瞭然、最初に３位争いをしていた２コースや６コースも追い上げてきた。
その差は……身体一つくらいか。
「こりゃーあかんな」
朝倉先輩はそう言いながら飛び込み台へと歩いていった。
８５ｍ辺りに来ると再び過熱する３位争い。
「こんどー！はやく！はにゃ……はやく！」
兄北田が噛んでも萌えないんですけど。
結局引継ぎでは何とか３位を死守した近藤先輩。
「どうしたんだ？ 今日はペースおかしかったぞ？」
「ああ。ちょっといつもとペース配分変えてみようと思って。実験だよ」
いやいや、いきなりリレーで実験とか意味不明なんですけど。
「そうか、で実験は上手くいったのか？」
「まあまあだな」
なんか受け答えが世間話っぽいのはどうなんだ？
レースに目をやると、朝倉先輩は……あれ？いつの間にか２位に浮上？
「あれ？ ５コースがいない？」
兄北田も気付いたようで、５コースの方へ目をやると、控え選手達が呆れ顔をしている。
「何があったか聞いてみるか」
兄北田は普通に６コースの選手に話しかけた。
「ブレストの奴が飛び込み失敗して、足、着いちゃって失格したよ」
そんな初心者リタイア、ありがとう。
