ひまわりはニコッと微笑むと、
「どっちでもいいです」
と、言った。

「陣内さんに呼ばれるんだったら、どちらでも構いません」

「そうか」

どっちでもいい、か。

本人がそう言っているんだから、まあいいか。

陣内はどっちで呼ぼうかと考えた。

「陣内さん？」

ひまわりが顔を覗き込んできた。

それを待っていたと言うように、陣内はひまわりを抱き寄せた。

あっという間に、ひまわりは胸の中に入ってしまった。

そっと、陣内は小さな耳に唇を寄せた。

「――愛してる…」

その言葉の後に、選んだ名前をささやいた。