信号が青に変わって、自転車が動きだす。
思考が追い付いていかず絶句していると、市川の背中が震えていることに気付いた。
どうしたのかと心配しかけた時、ちょっとだけ私を振り返って、
「──ぷッ」
と吹き出されて。
堪え切れなくなったみたいに笑われた。
「ぶははっ！ 本気にしてやんの！」
「はあ!? 嘘だったの!?」
「カッターで切った傷痕」
「もー最悪!! この野郎っ!!」
すいすい自転車をこぐ市川の背中をバシバシ叩いた。
「痛っ！ いてぇよ！」
「本気で心配するところだったじゃん、バカ‼」
「悪かったって！」
ますます大爆笑していた。
一喜一憂する私の気も知らないで、ダメな奴だ！
……なんて思いながらも、あんなに楽しそうに笑ってくれるのなら、何度からかわれても良いとさえ思ってしまう私も、相当ダメな奴なのかもしれない。
＊３＊
家に着いた私は真っ先に風呂に浸かって、夕飯も食べずに部屋へ向かった。
疲れた……
本の読みすぎでクタクタだ……
電気も点けず、ベッドに倒れ込んで目を閉じる。
あっという間に朝が来て目覚めると、アクビ混じりにカバンを担いで玄関のドアを開けた。
「いってらっしゃい」
「いってきまーす」
いつもの光景だ。
だけど──
「……あれ？」
家の外は、森。
森の中に我が家が１件あるのみ。
「えっ、うそっ、何で!?」
驚きながらも、森の奥へと進んでいく。
見上げても、背の高い木々に囲まれていて空は見えない。
「うわっ！」
どてっ。
盛り上がった木の根に足をとられて転んだ。
膝がざっくり切れてて、血が流れている。
頬もちょっと擦り剥いた。
「もう、どうなってんの……？」
途方に暮れていると、背後で声がした。
「お姉さん、大丈夫？」
