「何してたんだよ？ ……まさか、あの本借りた訳じゃないだろうな？」
「ち、違うもん！」
「……ならいいけど。『魄を解放してやろう』だなんて、変なこと考えんなよ」
ケータイをポケットにしまい、
「帰るだろ？ 乗れよ」
と自転車の後ろを親指で指す。
後ろにまたがって市川の背中にしがみつくなり、自転車はゆっくり発進した。
夕焼けの彼方から、カラスが何羽も飛んでいくのを見つめて私は尋ねた。
「明日は、ホントに学校来るんだよね？」
「……たぶん」
「来れないかもしれないってこと？」
「だから、いろいろあんだって」
「例の“仕事”ってやつで忙しいんだ？」
「まあな」
「どうして狭し人を助けられるようになったの？」
市川は頭をかき乱した。
「説明したところで理解できるかどうか分かんねーし、今度あらためて話すから──」
私はわざと体重を横に傾ける。
狙いどおり、市川が足をついて、自転車を止めた。
「危ねっ……何すんだよ！」
「ちゃんと今話してよ、気になるでしょ」
横断歩道の青信号が点滅し、赤に変わる。
市川は大きなため息をついたのち、観念したのか、不機嫌そうに話しだした。
