壁はガラガラと音を立ててヒビ割れた。
「そんな言葉……聞きたないねん…。何もしてやれんかった…。俺はこいつに…迷惑しかかけてないねん…。頼むわ…アラナス…。」
紅葉の顔に触れた。
生きている証の暖かさは無く、石のように冷たく重い感触がする。
こんなに近くに居るのに…遠くなっていた。
―『……ごめんなさい…。』―
アラナスが悲しく呟いた。
「楓…ごめん…。僕…守れなかった…！僕も契約者って奴だったのに…！守れなかった…！」
玲央奈が契約者…？
「お前…戦ったんか？！」
「うん…。でも…フラってなった時に…紅葉が…僕を庇って…！」
玲央奈は泣き始めた。
俺は玲央奈にビンタをした。
「…何しとんねん！！」
そう言うと、玲央奈は震えながら俺を見た。
「ごめんなさい…！僕が守れなかったから…！ごめんなさい…。僕…やっぱり役立たずなんだよね…。僕が死ねばよかったんだ…！」
玲央奈の言葉を聞いて、もう一発ビンタした。
「ごめんなさい…！もう…」
喋り終わる前に玲央奈を思い切り抱き締めた。
「か…楓…？」
「アホ…！そんな危険なマネして…お前まで死んだら…！俺…もう生きてられへんかったんやぞ…？よかった…！ほんまによかった…！生きててくれて…ありがとうな…！玲央奈…！お前が居るだけでも…ほんまによかった…！
役立たずやない…！お前は俺の…家族や…！お前の存在が…俺を救ってくれた…！」
泣きながら玲央奈に言った。
「楓…！楓～…！！紅葉を…！紅葉…守れなかった…！」
玲央奈も俺に抱きついて泣いた。
