―次の日―



俺達は帰り仕度をして旅館の外に出ていた。


見送りには鳴海と十郎さんが来ていた。


そこに麗羅の姿は見えなかった。



「薫さん。優さん。本当に今回はありがとうございました。僕の依頼の為に大怪我をしたり…大切なことに気付かせてくれたり…。あなた達に依頼して本当によかったと心から思います！これは…話していた依頼料です。受け取って下さい。」


鳴海は封筒を俺に差し出した。


俺は封筒を受け取り、金を数えて３０万だけもらい、残りの金を鳴海に渡した。


「全部はもらえない。１回失敗してるのに‥長いことこんないい旅館に泊めてもらったからな。全部受け取るのは俺のプライドに反する。それに…これから大変だろ？雪の女神も無くなったんだから…金はあまり使わない方がいい。」


そう言うと、鳴海は申し訳ないような顔をした。


「でも…依頼は依頼ですし…。」


「薫言い出したら聞かないから無駄ですよ！それにこれは２人でちゃんと話し合って決めましたから気にしないで下さい！」


優が笑って鳴海に言うと、鳴海は俺達を見て笑った。


「本当に…お前達は裏稼業に向いてないのう。２人共優しい人間じゃ。その優しさをいつまでも大事にしてもらいたいもんだ。」


十郎が俺達に言う。


「優しくねぇっての。こんな仕事でも俺はプライド持ってやってんだ。完璧じゃないなら金をもらう訳にはいかない。」


「そういうこと！」


俺達がそう言うと、２人は笑った。


「これ…飛行機のチケットです。」


鳴海から飛行機のチケットを受け取った。


「これからは今以上に頑張って…いい作品を作っていきます！その時は見にきてくれませんか？」


俺と優は顔を見合わせて笑った。


「俺達は厳しいぞ？美術作品なんてわからないからな。」


俺がそう言うと、鳴海は笑って頷いた。


俺達はそれを見て２人に別れを告げ、空港に向かい始めた。