そういえば依頼って何だろう？
こんな有名な奴がわざわざ裏稼業の俺達に何の用があるんだ？
「実は…雪の女神の始末をお願いしたいんです。」
「「「えぇっ？！」」」
俺達は揃って同じ反応をした。
「また何で…あの代表作を？」
理恵が鳴海に恐る恐る聞いた。
「雪の女神は…３年前に僕が作った作品です。それから作り直しも…冷凍保存など一切してません。それなのにあの状態を保ったままなんです。」
３年前に作った状態がそのままの形状を保ってる？
それも…保存作業を一切しないで？
「どんなことをしても壊れないし…溶けないんです…。火の中に入れても…高い場所から落としても…。」
どんな雪像だよ。
俺は煙を吐いて、灰皿に押し当てて火を消した。
「でも…何でわざわざ始末するんだ？雪の女神さえあればずっと食いっぱぐれることもないんだぞ？」
「雪像というのは…季節限定の美しさなんです。僕はその一瞬の美の為に雪像作りに励んでいました。…雪の女神は僕の求める作品ではないです。
それに…あの作品を買い取りたいと数多くの著名人の方が名乗り出てるし…その反響の多さに正直怖くなってしまって…。
僕の作品は誰にも渡したくないんです。皆が気軽に見れて…皆に美しさを共感してほしい。それを１人の物だけにはしたくないんです。」
一瞬の美…。
その為に地位も名声も捨てるのか。
相当変わってるな…。
「まぁ、少々気が引けるが…たかが雪像一体ぶっ壊すだけだ。引き受けてやる。それで…依頼料は？」
鳴海は小切手を出し、サラサラと書き始めた。
それを一枚千切って、俺に渡した。
「前金っていうのがいるんですよね？」
前金って…。
小切手には３００万と書いてある。
「成功すれば更に３００万支払います。やってくれますか？」
俺は小切手を鳴海の目の前で破った。
