「……でね、……がね」



村上は今日も話し捲る。
だが…いつも見たいに俺に「聞いてる？」とか言わない。
元気が無い気がするし…
なにより気になるのは……



「村上…痣…増えてる。どうしたんだ？」

「？！」



右手に握られたような手のあと…首にはキスマークのような赤いところや…
唇が少し切れている。
まるで…唇を自分で噛み締めたような……



「…お前の姿…まさかとは思うけどさ…話してくれない？俺に出来ることなら…」

「何ができるの？」

「えっ？」

「拓海くんに何ができる？
何もできないでしょ？
同情なんていらないっ！！
必要以上に関わらないで！！
………あっ……」

「…………………ごめっ…」

「！！！あっ…の…ごめん。
言い過ぎた…
拓海くんは悪くないのに…
…………ごめん。」

「…いや…俺も、話したく無いだろう事なのに…」

「違う…違うの。私…少しいらついてたっぽい。ごめん…」



お互い何も言えなかった。
村上に何が起きたのかは明らかだった。
問題は誰なのか…どうやら毎日、被害にあってそうだ。
痣には古いのから新しいのまである。



「これ、ね…」



村上が先に沈黙をはらった。



「お父さん…なの。
お母さんが死んでから私に溺愛し始めて…
気付いたら毎日…たぶん初めては６歳から…」

「なんっ？！」



６歳ともなると…少なくとも９年から１０年は毎日…となってしまう。
６歳の娘は、それの意味がわかるはずもなく…体にはかなりの負担がかかるはずだ。



「だから…貧血？」

「たぶん…毎日、毎日。
今さら取り返しなんかつくわけない。
私の体には、あいつのものだって印が数えきれないほどあるんだから…

１０年は長いね…
きっと私はこれから先…おもちゃとして生きていくんだ。
未来永劫…檻の中で……」

「そんな…」



ふざけるなと思った。
今からその父親を殴り殺したいと思った。
だけど……村上はそうしたいわけじゃ無いって気付いちゃったから…
村上はどんな父でも、憎しみきれずに……


まるで、俺のように…