放課後までの時間は、長く感じた。
放課後、すぐに教室を出て行く美紀を見送ってから、前畑の机の前に立つ。
「場所を変えようか」
彼はそういうとこちらも見ずに歩きだす。
学校をでて、この間行った喫茶店とは違う方向に向かう。
「一体どこに向かう気？話ならこの間の喫茶店でいいじゃない？」
彼は、優子を見ない。
「良かったらうちにご招待しようかと思ってね。あの喫茶店、うちの学校の生徒が意外と多かったからね。どこで話を聞かれるかわからない」
「聞かれたら困るような話でもあるわけ？ 美紀のお母さんに聞いたわ、あの日美紀はデートだって言ってたって。あの娘がデートするのは貴方しかいないわ」
家に向かってると聞いて、ノコノコとついて行くわけにはいかない。
いきなり確信を突く言葉をなげかける。
手探りでカバンの中の催涙スプレーを握っておく。
普段護身用に持ち歩いている物だ。
「僕はフられたんだから、他の誰かじゃないのかい？ それに君が怖い顔をしていたからね、そんな事をいいだすんじゃないかと思ったんだ。僕にだって生活がある。友達に勘違いされるのは嫌だからね」
やはり優子を見ずに話をする。
歩みは止めない。
