無意識に自分が口走った言葉を思い出すや､歳三の顔はまるで秋の紅葉のごとく赤く染まっていく｡



歳三はあまりの恥ずかしさに慌てて顔を逸らし口元を手で覆った｡




…可愛い､なんて言葉を言ったのは初めてじゃねぇ｡

自慢じゃないが､これでも経験は多い方だと思う｡


色んな女と関係を持ったし､その女たちに腐るほど吐いてきた台詞｡




でも､こんなに恥ずかしいと思ったことは一度もない｡





…………とは言っても…

…いや…うん､可愛かった…けど｡




結局歳三の本音はこれで｡

目の前の馨が可愛くて仕方ない｡


幾ら否定したところで､結局はそこに行き着くのだ｡



そうなると今度は馨の様子が気になるのが男の性｡


七つ下とはいえ馨も立派な女｡

"可愛い"の言葉に多少なりとも何かしらの反応しているだろう｡



…まさか無反応…なんてこと…ない､よな…?