その夜､どうやって家に帰ってきたのかは覚えていない｡


気付いたときには歳三は一人､家の奥の縁側に座り込んでいた｡



その姿はまるで魂を抜かれた屍のようで｡


あまりに見るも無残なその後ろ姿は､あの喜六ですら激を飛ばすことを躊躇うほどだった｡




｢……………｣




視線はゆらゆらと漂い宙を舞うと､ぴたりと空に浮かんだ月を捕らえる｡


まだまだ僅かにしか光を放っていないそれをぼーっと見上げる歳三｡

そして何かを耐えるように､ぎゅっと着物の胸元を掴んだ｡