「た、高山さん！！」
「何よ、人の名前を大声で叫んで・・・変な人ねえ」
高山はそう言うと、首を左右に振りながら塾の中に入って行った。
もしかして、塾から出て来るところを見られた？
鼓動が速くなり、額や手の平から汗が噴き出してきた。顔が引きつる。
高山は私が自分の身辺を調べている事に、気付いたかも知れない。
私は逃げる様にして、塾の前から全速力で離れた。
駅前まで辿り着いた時、胸ポケットのスマートフォンからメールの着信音が鳴った。
逃げてきた私は、反射的に周囲に視線を走らせる。このタイミングのメールに胸騒ぎを覚え、背中に冷たい汗が流れた。
私は兄からあの話を聞かされる前に、あのケータイ小説の更新分まで読んでしまっていたのだ。
まだ解読されていない、ケータイ小説に張り巡らされた韻の罠・・・
もしかすると、韻による催眠状態に陥るきっかけが、メールの文章にあるかも知れない。
小刻み震える手で、スマートフォンを取り出す。着信を知らせるランプが、手の中で光る。
暫くそのまま眺めていたが、意を決してスマートフォンの画面に触れた――
