実瑠は川で溺れたのだ。
……あぁ、そういえば。
その時も、俺を呼びに来たのは英璃だった。
部屋で受験勉強をしていた俺の元に、『実瑠兄ちゃんが死んじゃう』と泣きながら走ってきたのは英璃だった。
当時、俺は自分がどうしたのかはあまり覚えていない。
とにかく“助けなければ”とだけ思っていた気がする。
覚えているのは、2人を助けるために川に飛び込んだこと。
川に入って実瑠を助けようとして一緒に溺れかけていた永瑠と、すでに息をしていなかった実瑠を抱えて川から上がったこと。
俺自身死ぬかと思ったことは、なんとなく記憶している。
川岸で、呼吸をしていない実瑠に、俺は授業で習った人工呼吸を必死でやった。
その実瑠の傍らで、意識も朦朧としながら実瑠を呼ぶ永瑠の声と、泣き喚く英璃の声。
今でも思い出そうと思えば、耳に張り付いた2つの声は、鮮明に思い出せた。
救急車のサイレンの音も、人々の好奇の目も、ざわめきも。
抱きかかえた実瑠の冷たさも。
鮮明に、酷く鮮明に――……
「……覚えてる」
呟くようにそう言う。
今では、あの頃の実瑠の年齢をとうに越してしまった、弟の英璃は静かに瞬きをした。
「……夏だったね」
「……あぁ」
「お母さん、あの頃から、夏になるとおかしくなるんだ」
「……知らなかった」
