「マリア!」
あたしの名前は、城崎 マリア。
城崎家の次女なの!!
「マリア!マリア!マリアはどこなの!?」
お姉さまの声だわ!!
「お姉さま、ここよ。」
「まあ、マリア。こんな所に隠れていたの。」
「すみません、お姉さま。」
「まあ、いいわ。行くわよ、マリア。」
あたしは、グイッと腕を引っ張られた。
「お姉さま!?行くってどこへ?」
「あら?聞いていないの?お父様から…。」
「お父様が何か…?」
「ま、いいわ。聞いていない方が、楽しみがあるわ。」
…?
何のことかしら?
あたしが、何も知らされていないのに。
「マリア、このドレスに着替えてちょうだい。」
…?
「え?このドレスって…?」
お母様が以前着ていたことのある…。
確か、このドレスは…魔法のドレスと呼ばれていた。
「マリア、お母様はあなたに託しているわ。」
「え…?お母様が…?」
ずっと、お姉さまが優先してきたから。
お姉さまが、このドレスを着るとばかり思っていたわ。
「マリアが、お母様と同じ道を進むのよ。」
「えぇ、お姉さま。」
「マリア、マリアは確か、絵本が好きだったわよね…?」
「…?えっ…、えぇ、お姉さま。それが何か。」
「いえ、なんでもないわ。これ、置いていくわね。」
え?
この絵本は…。
「おとぎ話…?」
「えぇ、ドレスを着たらその絵本を読みなさい。」
「はいっ!!お姉さま!!」
そのとき、
あたしは、
なにか、
嫌な予感に近く、
お姉さまと 永遠の別れをしたようだった。