──夜。ベリルは厩でカルクカン一匹、一匹に草を与えて首をさする。
毎日、ティリスとリュートと共に乗りこなす練習をしていた甲斐があり、今では馬と変わりないほどに乗りこなせるようになった。
四足歩行の馬とは違い、バランスをとるのにやや苦労はしたが、コツさえ掴めばカルクカン自身もこちらに合わせてくれる。
かつては空を飛んでいた名残なのか、鶏の手羽先よりも小さな突起が見て取れた。
集落に飾られているカルクカンの骨を見ればなるほど、鳥類特有の桁構造で非常に軽く強い筋肉を持つ。
カルクカンの祖先は翼竜だったのかもしれない。
本来、飛翔しなくなった鳥類には中空の骨はないのだが、私の世界とは進化の仕方が異なるらしい。なんとも興味深い。
出来るだけ出発を早めるとは言ったものの、拭えない不安に躊躇いはある。それでも、一刻も早くここを発たなければならない理由がある。
