「リュート！」

　ティリスの声にはっとする。

「あたしたちなら大丈夫！」

　聞こえた刹那、リュートは輝く黄金色の瞳を開き、風を巻き起こした数秒後──大きな衝撃がボナパスの右の頭を破壊した。

　何が起こったか解らないボナパスはうつむき、沈黙する。このまま動かなければ残った頭が砲台だ。

　魔族化を解きボナパスの動きを注視する。

　しかし──

「違ったか」

　ベリルは眉を寄せる。

　魔獣は、ゆっくりと頭をもたげてベリルとリュートを瞋恚(しんい)の目で見つめた。

「すまない」

「問題ない」

　悔しげなリュートに応え、

「これで多少は楽になる」

　けれど、同じ手は二度と通用しない。

　ボナパスは思いもしない痛みに、それまでなかった懸念(けねん)を覚える。されど、それ以上に湧き上がる怒りは抑えようがない。