「奈緒のお母さんってさ、どんな人？」
どんな人・・・。
「・・すごい優しかった・・。あたしと弟を守ってくれて・・」
「そうか」
「・・お父さんが生きてた頃は・・・」
「え？」
「お父さんが死んじゃった後はもう・・前の面影は全部消えて・・。いつも近所の目ばかり気にしてた・・・」
「よしよし」
優しくあたしの頭を撫でてくれる淳。
「俺な、親に虐待されてたんだ」
「え・・？」
淳の顔を見る。
淳は笑って見せた。
「俺が小学１年の時かな？親父とお袋が酒に酔ってさ。殴られるは蹴られるは。でも俺、まだ餓鬼じゃん？泣き叫ぶしか出来なかった。それを不審に思った近所の人が通報してくれて。俺は警察に保護された。俺さ、親戚居なかったんだよね」
ははっと笑う淳。
「そん時に凪斗が助けてくれた。『そいつは俺の弟です』って言ってくれて。それからあの施設に入ったよ。周りの目はすっげぇ冷たかったけど。凪斗だけは親身になってくれて。あそこに居る奴は全員そういうツラい思いをしてきた奴等。だからこそ、気持ちを分け合えるんだ」
淳はしっかりした目で、あたしを見つめた。
「うん・・・」
「だから、大丈夫。戻ろう？」
「うん・・・」
「俺らが居るから。何かあってもお前を俺らは全力で守る。だから心配するな」
