進路指導室。


外部の大学を希望する生徒が資料を収集したり、教師から受験のアドバイスを受けたりする場所。


中等部から女子大までの一環教育で人気のあるこの学校では、ほとんどの学生が内部進学を希望する。


だから、この部屋が利用されることはあまりない。


指導室の前の静まりかえった廊下に、鳴沢先生が立っていた。


先生は私の姿を一瞥した後、指先で壁の札をスライドさせ、『使用中』の表示に変えた。


そのまま無言で指導室へ入っていく。


足が前に進まなくなった。


―――由衣。何のために学校に来たの？


私はくじけそうになっている自分に問いただした。


『一点の曇りもない心で、透真に自分の想いを告げたい』


その一心でここまで来た。


私は明奈が貸してくれたボイスレコーダーを手に取り、録音スイッチを入れてから胸ポケットに戻した。


―――大丈夫。明奈も来てくれる。


私は両手の指をぎゅっと握り締め、進路指導室へと足を踏み出した。


「失礼します……」


声をかけて中に入った。


鳴沢先生は窓辺に立ち、目を細めるようにして外を見ている。


そのスラリとした後ろ姿に向かい、私は自分の気持ちをぶつけた。


「私、涼宮さんの代わりにはなれません」


「僕がきらい？」


「い、いいえ……。ただ……。私……、す、好きな人がいるんです」


そう打ち明けると、先生は無表情にこちらを見た。


「君も涼宮と同じことを言うんだな」


失笑するように口角を持ち上げる。


「涼宮さんと同じ？」


「おいで。この前送ったのより、きわどい画像を見せてあげよう。僕の言うことを聞きたくなるように」


その一言に息を飲んだ。


―――やっぱりもう、私は先生のものにされてしまったの？


男性経験がない上に泥酔していた私には、あの時、何があったのか想像もつかない。


最悪の想像に身が凍った。