「姉ちゃんは俺の初恋だから、泣かしたら許さない」
驚いた顔をする結城を更に驚かせるだろうことを口にした。
「俺だけ違うんだよね、俺はこの市井家とは一人だけ他人」
さらりと言うと、今度は眉を垂らし分かりやすい程 結城は動揺した表情になった。
どうやら姉ちゃんは俺を永遠に弟にしてくれたらしい。
結城が知らないと言うことは、姉ちゃんが言う必要もないくらい俺を“弟”で居させてくれるということ。
俺は恋人になりたかったけれど――…彼女はそれを一ミリも望んでいやしなかった。
痛む胸に気付かないふりをして続けた。
「この工場で働いてたろくでなしの母親は、よくある話。ある日突然 蒸発して。
まあこの家に、八歳？それさえあんまり……下の兄弟は知らない。
姉ちゃんは俺のこと本当の家族にしてくれた。だから俺は姉ちゃんが大好きなんだ」
「雅くん？」
男女の告白ではなく、家族愛の告白にすり替えた……
このくらいの意地悪は許してくれ。
―――結城に姉ちゃんを……守ってほしい。
そう誓えたらいい。
