「樹里亜は俺の３つ年下で、初めて会ったのは俺が12、樹里亜が9の時だった」
３つ年下…ってことは、ジュリアさんとあたしは同い年じゃない。
その事実に、少しだけ胸が痛んだ。
「樹里亜は、突然現れた俺を兄のように慕ってくれた。俺にとっても、樹里亜は妹みたいな存在だったんだ」
「…ふぅん」
「そのうち、俺は樹里亜の世話係として家に置いてもらえるようになった。樹里亜は我が儘でやんちゃで、言うことを聞かせられるのは俺ぐらいだったんだ」
けど、と柳は続けた。
「１年くらい前に…樹里亜に、好きなやつができたんだ」
「………」
「結果的に、付き合うことになったんだけどさ。ほら、樹里亜と一緒にいたろ？隼人ってやつ」
柳にそう言われ、あたしはそう遠くない過去の記憶を手繰る。
そう言えば確かに、ジュリアさんの近くに男の人がいた。
「今は、２人の関係をどうこう言うつもりはない。ただ、当時の俺は…樹里亜が隼人を想う気持ちを、許せなかったんだ」
はは、と柳が悲しそうに笑った。
そんな柳の表情を、あたしは今まで何度か見たことがあった。
今なら、その理由は十分すぎるほど分かる。
