朽木はまず擁一郎に目をやり笑う。
それから俺を見てはにかんだ。
おい。他の奴と差を出すな。わざとか。
緩みそうな顔を手のこうで隠しながら、ちらりと朽木に目をやる。
すると朽木は少しだけ頬を赤らめながら口を開いた。
「あの、会長さん」
「な、何だよ」
突然名前(というより愛称？)を呼ばれ、ついキツい口調になる。
あぁもう俺のばか。
てか呼び方可愛い。くそ。
自己嫌悪に陥りかけているのを知ってか知らずか、朽木はにこりと微笑んで首を傾げる。
「あの、また会いに来ても良いですか？」
唐突の言葉に、完全に俺は落ちた。
何って、恋に。
「別に良い、けど、何で」
すごく嬉しいくせに、ぶっきらぼうにそう返す。
やっぱ俺ヘタレだ。
「ふふ、」
面白くもない俺の問いに、朽木は楽しそうに笑う。
「内緒ですよ！」
そう言って立ち去る朽木に言葉を失った。
なんだあの可愛い生き物！
この言葉で恋に落ちない輩はいないのか、擁一郎が「朽木くん、めっちゃ可愛いなぁ」と言って俺に殴られたのはまた別の話。
***
「雛春おそい」
「へへ、ごめん」
「…ねぇ、桜？」
「ん？」
「おれ、会長さんのこと気に入っちゃった」
「え、」
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