【長】黎明に輝く女王

　今まで挫折したことなんてなかった。嫌になってやめたくなる気持ちには何度かなったことがある。
　それでも、こんなに気持ちと自分の能力が伴わないはなかったのだ。
　どうにかしたいのに、できない。どうすることもできない。深い絶望というのをイリヤは初めて実感した。


　そして思いだすのはセリナの言葉。困ったことがあると彼女はいつもどうしてと自分を嘆いていた。
　その後には必ず続く言葉があった。“助けて、女神さま”というもの。

「その時僕はなんて言った……？ 追い詰められたら、神頼み。非現実的な幻想は信じる事が出来ないって」


　確かに信じることなんてできない。決定的な事実が突き付けられたわけでもない。
　けれど、彼女が求めていたものとはそんな言葉じゃなかったんだ。


　純粋に助けを求めていた。
　どうにかしたいのに、できない、深い絶望。助けを求めたくても、家族にすら求める事ができなかった彼女。

　絶望した心はやがて大いなるモノに救いを求める。神頼みとはまさにそんなものだろう。
　セリナ自身のあの言葉に隠された思い。

　たとえそれが科学的にありえなくても、現実的に起こりうることじゃなくても、誰かに助けを求めたかった。
　そうすることで心の安定を図っていたのかもしれない。


　それなのに。

「僕はなんて馬鹿なんだ。そんなんじゃ、あの子に嫌われても当たり前じゃないか」

　心の救いすらも否定したのだから。
　でも、イリヤはこんなところで絶望なんてしていられない。

「なら。これからは僕が代わりになればいい。唯一の救いになってみせる」

　それは純粋なセリナへの思いか。それとも女神への嫉妬か。はたまたそのどちらもなのか。
　分からないが、それはこの場では問題ではない。

　元気を取り戻した。

　それでいいのではないか。