「ぼろが出ねぇように黙ろうって魂胆か？てめぇ、やっぱり―――」
「わ、わからないんです…っ！！」
咄嗟に私の口をついて出た言葉は、しん…と室内を静まり返らせるには十分で。
どっと後悔と自責の念が押し寄せてきた。
何言ってるの私は…？！私が何故あそこにいたか、私自身にだってわからないんだから、この答えはある意味まちがいじゃないけど…。
新撰組副長は、やはりおとなしく納得してくれるような人物じゃなかった。
「あぁ゛？わからないだぁ？………てんめぇ…嘘つくなら、せめてもっとましな嘘つきやがれ！！！」
「土方くんっ…！」
沈黙を突き破る怒声。額に血管を浮かび上がらせ立ち上がる土方さんを、山南さんが膝立ちになり制する。
…数分前、東雲さんを止めにきてくれた島田さんを思い出す。
土方さんは握り締めた拳を怒りでわなわなと震えさせているけど、口にした台詞はもはや削除不可能。他に思いつく言い訳もない。
もう、一か八かこのまま貫きとおすしかない…―――！！
「ほんとなんです！私っ」
「そんな言い分が俺たちに通じるとでも思って、」
「でもっ…嘘じゃないんです！気づいたらあの部屋に倒れてて、何もわからないまま現れた男の人に殺されそうになって……なんでこうなってるのか、自分でもよくわからないんです！信じてもらえないでしょうけど、全部本当なんです…！私、嘘なんてついてません！お願いです、信じてください！！」
自分でも驚くほど、一気にしゃべった。
必死の形相で、泣きそうになりながらも、今言えるありのままのことを。
