―――――深遠の闇の中。
そこに、蠢く影が二つ。
｢…………師匠｣
｢…………クレナか｣
床に臥した男は、けだる気に身体を起こすと深々とため息を吐いた。
｢まさかこの俺が、こんなに早く死ぬことになるとはなぁ｣
｢………師匠｣
｢まだお前には山程教えることがあるというのにな｣
｢…………｣
｢ま、大丈夫だろう｣
｢師匠……！｣
あっさりと死、と口にする師を、悲鳴に似た声で咎めた。
｢………ばかなこと、言わないで下さい｣
｢………悪かった。だが、お前もわかってるだろ？｣
―――――師がもう、助からないであろうこと。
｢でも、｣
｢でもも何もない。人間いつか死ぬんだ。遅かれ早かれ、な｣
｢………っ｣
｢…………なぁ、クレナ｣
男は横になると、どこか遠い目をして少女―――……紅雫の名を呼んだ。
紅雫が瞳を向けると、男はゆっくりと口を開き、命じた。
｢お前に、最後の任を言い渡す。―――この国の王を殺せ｣
｢師匠……っ！？｣
｢昨日来た依頼だ。罠かもしれん、気を付けろ。この任が成功したら、お前は一人前だ｣
――――紅雫はまだ、手を汚したことはなかった。
だから、最初であり――最後の任。
｢………判りました｣
成功すれば、暗殺者として暮らしていく。
失敗すれば――……。
命を落とすだけ。
