クレオは一度だけ、目を閉じた。
リルチェッタに詫びるように。
そして瞼を開き、鞭打ちを続行する。
二度、三度と振り下ろされる鞭。
その鞭打を、リルチェッタはきつく目を閉じ、歯を食いしばって耐える。
額に玉のような汗が浮かび、痛みに膝がガクガクと震える。
その鞭打ちが十回目に達する頃。
「クレオ」
俺は執事の名を呼んだ。
「もういい」
「…はい」
僅かに安堵の表情を見せるクレオ。
背中を向けたままのリルチェッタにも、体を弛緩させる様子が感じられた。
これで罰は終わり。
やっと解放される。
そう考えた彼女達は。
「手緩いな、やはり俺自ら鞭を振るう」
俺の言葉で再び絶望へと叩きつけられた。
リルチェッタに詫びるように。
そして瞼を開き、鞭打ちを続行する。
二度、三度と振り下ろされる鞭。
その鞭打を、リルチェッタはきつく目を閉じ、歯を食いしばって耐える。
額に玉のような汗が浮かび、痛みに膝がガクガクと震える。
その鞭打ちが十回目に達する頃。
「クレオ」
俺は執事の名を呼んだ。
「もういい」
「…はい」
僅かに安堵の表情を見せるクレオ。
背中を向けたままのリルチェッタにも、体を弛緩させる様子が感じられた。
これで罰は終わり。
やっと解放される。
そう考えた彼女達は。
「手緩いな、やはり俺自ら鞭を振るう」
俺の言葉で再び絶望へと叩きつけられた。
