まさか、記念すべき初めての航行で、水死体を発見してしまうなんて…。

「まったく、ついてないよなあ。」

ブツブツと言いながら、彼はＴシャツを脱ぎ捨て、海へと飛び込んだ。

…少し太めの体が、大きな水しぶきを挙げる。

「おおい、大丈夫か。しっかりしろ！。」

返事がないと思った少女は、しかし死んではいなかった。

「う…、うーん。」

どうやら意識もあるようで、急いで抱きかかえると、ヨットへと引き揚げた。

人口呼吸を施す間でもなかったが、グッタリと船の上に横たわった少女。

…歳は十四・五だろうか。

肌にまとわりついた着物は赤い花柄で、時代劇の衣装を思わせる。

「とにかく、どこかへ寝かさないと。」

再び抱き上げようとした伸也の腕を、しかし彼女の手が握った。

「ここは…どこ？。」

…細くてか弱い力だった。

「良かった。気がついたのか。」

伸也は笑ったが、少女は顔色を変えることなく、また囁く。

「ここは、どこ？。」

「…え。どこってヨットの上だけど。君は海で溺れていたんだよ。」

「溺れていた？。」

驚いた顔をすると、半身を起こして周りを見渡す。

そこが海の上であることを納得して、なぜか安堵の表情を浮かべた。