「……」
同時に身じろいだふたりの視線の先、開いたドアから、ひとりの青年が姿を見せた。すらりとした体躯に涼しげな一重の瞳、長髪を後ろで束ねた謎の青年。
青年はドアから一番近いスツールに腰掛けると、一太郎を見て、ふと意外そうな顔をした。
「先客？」
「え、ええ…まあ」
バーテンダーはさっきまでの凄みはどこへやら、しどろもどろした口調になっている。
「ご注文は」
「『ワード・エイト』。『ウィスキーはカナディアンで』」
「……」
瞬間、バーテンダーの表情が見事に凍った。
まさしく氷の美貌にふさわしいそれに、思わず息を呑んだ一太郎を、バーテンダーはゆっくりと振り返る。
大胆不敵な一太郎でさえも、気圧されるほどの、静かな迫力。
「お客様」
「は、はい…？」
「当店の営業は、午後６時からになっております」
一太郎の腕時計は、午後５時２分を差している。
