「……はぁ…う、る……」
弱々しい声に、ウルは腕の中にいるコパンに目を落とす。
コパンの顔や体、皮膚に血の気が無くなっていることに気づいた。包帯は、既に真っ赤に染まっている。
「ッ！ コパン！」
傷口が開いたのだ。痛みで、コパンはだらだらと脂汗をかいている。
「しっかりしろッ！ コパンッ！」
みるみる内にコパンの目が虚ろになっていく。
事態に気づいたエルフ女が駆け寄り、コパンの額に手を当てる。
「熱がある。傷口が炎症を起こし始めているんだ……。ちょっと、あんた」
近くに立つ盗賊の一人に声をかける。
「あたしの部屋からなんでも良いから布持ってきな。後、水と薬草」
言われた男は、すぐに駆け出し階段を登っていった。その間に、エルフ女は慣れた手つきで包帯を解いていく。
「頑張りな、すぐ助けてやるから」
コパンに声をかけた。その声に反応するように、目が動く。
「うる…………うる……」
しきりにウルの名を呼ぶ。
エルフ女は「声をかけ続けて」と言うように、ウルに向かって頷いた。
「ここにいる、コパン。しっかりするんだ」
閉じそうになる目を必死に開けているように見えるコパンの姿に、ウルは目を逸らしそうになった。
あまりにも苦しそうで、あまりにも痛々しくて。
胸が……───痛む。
完全に取り除かれた包帯から、コパンの傷口が露わになった。
右肩から、左の腰までにも及ぶ深い切り傷。思わず息を飲んだ。
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